Ответ на этот вопрос достаточно неоднозначен. Что справедливо считать годом его рождения: далекий 1957, когда Министерство обороны США приняло решение о создании надёжной системы передачи информации, или может 1969 – установку первого сервера? А может быть год, когда был учреждён протокол HTTP – ведь до этого момента Интернет имел не такой вид, в котором привыкли узнавать его мы?

Я предлагаю остановиться на 1991-ом году, когда Всемирная паутина стала общедоступна в Интернете и объединила в себе всех желающих, а не только «избранных». Много воды с тех пор утекло: Интернет как огонь распространился по всему миру, просочился во все сферы человеческой жизни, насчитал более 160 миллионов сайтов и около четверти населения Планеты в рядах своих регулярных пользователей и даже появился в России!

Предлагаю на этом наш небольшой урок истории завершить. Какие выводы мы должны из него извлечь?

Простые – поколение людей, чьё детство прошло в Интернете, скоро станет экономически независимым. А это значит, выражаясь простым экономическим языком, что наши будущие фирмы и домашние хозяйства будут состоять из людей, привыкших получать сведения о мире, общаться с другими людьми, совершать покупки и зарабатывать деньги, не вставая с насиженного компьютерного кресла. А почему бы и нет: благо широкие возможности Всемирной Сети позволяют вести подобный образ жизни.

Но как это отразится на рынке?

Для ответа на этот вопрос предлагаю поделить рынок товаров и услуг на две группы.

В первую группу войдут те товары и услуги, которые, пока что, Интернет заменить не сможет. Например, услуги парикмахера. Да, парикмахерские могут создавать свои сайты с полным перечнем информации, могут производить запись посредством Интернета, могут соревноваться между собой за покупателя в Интернете. Но, как бы то ни было, в конечном итоге покупателю всё равно придётся встать со своего Кресла и дойти до парикмахера – потому что сам себя он не подстрижёт.

Или магазины продуктов. Если и настанет такой день, когда человек будет пополнять холодильник с помощью Интернета, надобность в магазинах всё равно не отпадёт. Они просто потеряют свой привычный вид: вместо полок, заваленных едой, появятся сайты с каталогами продукции, принцип же останется тем же.

Этой группе рынка ничего не грозит – главное во время переквалифицироваться.

А теперь о второй группе. В неё войдут легко заменяемые Интернетом товары и услуги. Позвольте мне и во второй раз объяснить свою позицию на примере. Обратимся к туристическим агентствам. К чему сводятся их функции? Агентство помогает покупателю выбрать страну, оформляет визу, бронирует для него место в отеле, покупает билеты на рейс, предоставляет транспорт от аэропорта до отеля, в отеле даёт информацию о возможных экскурсиях и находит гида, который эти самые экскурсии и проведёт. Грубо говоря, этим функции агентства и ограничиваются. Теперь вернёмся к подрастающему поколению Homo Internetus. Разве человек, привыкший получать всю необходимую информацию из Интернета, обратится к туристическому агентству? Чем куда-то ехать, с кем-то разговаривать, не будет ли ему проще выйти в Интернет, самостоятельно выбрать отель, купить билет на рейс, определиться с экскурсиями и получить туристическую визу? Будет. И более того, практика самостоятельного выезда за границу уже существует и стремительно набирает популярность.

Что я хочу этим сказать? Ничего нового, ничего удивительного, ничего революционного - только то, что давно витало в воздухе и становилось очевидным для всё большего количества людей. Интернет скоро уничтожит всю вторую группу рынка. Она просто перестанет существовать. Исчезнет за ненадобностью. Сегодня отпадёт нужда в турагентствах, а что завтра? Революция в системе образования?

Но нет никаких поводов для паники.

Вы, например, знаете, что второе значение японского иероглифа «катастрофа» - новые возможности? Так и здесь. Представляете, какие просторы откроются для фирм, профессионально занявшихся услугами по доставке? И почему никто до сих пор не изобрёл удобное компьютерное кресло?